Gwangbokjeol (광복절) : le Jour de la Libération de la Corée

Le 15 août est une journée particulière pour les Coréens.

En Corée, cette journée s’appelle Gwangbokjeol 광복절 (光復節), le Jour de la Libération. Le mot Gwangbok 광복 (光復) signifie littéralement « retrouver la lumière » : 광 (光) signifie « lumière » et 복 (復), « retrouver » ou « revenir ». Gwangbokjeol광복절 signifie donc littéralement « le jour où l’on célèbre le retour de la lumière ». Une très belle façon de parler de la fin de 35 années de colonisation japonaise.

Nous sommes en plein été et, comme c’est un jour férié, beaucoup de gens en profitent pour partir en vacances. Mais pour les Coréens, Gwangbokjeol 광복절, le Jour de la Libération, est un peu plus qu’un simple jour de repos. Ce jour-là, je suis toujours de bonne humeur, sans vraiment savoir pourquoi. Et quand je vois les Taegeukgi 태극기, les drapeaux coréens, dans les rues, je pense à notre histoire, à laquelle on ne pense pas forcément tous les jours. D’ailleurs, pour Gwangbokjeol 광복절, beaucoup de Coréens accrochent encore le drapeau national à leur maison.

1945 : la fin de la colonisation

Le 15 août 1945, après 35 années de colonisation japonaise, la Corée retrouve sa liberté.

Mais quand on dit 35 ans, ce n’est en réalité qu’une partie de l’histoire. L’influence du Japon sur la Corée avait commencé bien avant, dès la fin du XIXe siècle. Il y a d’abord eu le traité de Ganghwa en 1876, puis la guerre sino-japonaise et les réformes Gabo en 1894, le traité d’Eulsa en 1905, pour arriver finalement à l’annexion de la Corée par le Japon en 1910.

Une libération qui ne vient pas du jour au lendemain

Et la libération n’est pas non plus arrivée du jour au lendemain. En 1919, il y a eu le mouvement du 1er mars 삼일운동 et la création du Gouvernement provisoire de la République de Corée. De nombreux mouvements pour l’indépendance ont aussi continué en Corée et à l’étranger. Même après avoir perdu leur pays, des Coréens ont continué à défendre leur langue, leur culture et leur volonté de retrouver leur indépendance.

En 1945, après les bombardements atomiques d’Hiroshima et de Nagasaki et l’entrée en guerre de l’Union soviétique contre le Japon, le Japon finit par capituler. C’est ainsi que, le 15 août, la libération arrive enfin en Corée.

Une joie de courte durée : la division de la péninsule

Mais malheureusement, la joie de la libération ne dure pas longtemps. Après la défaite du Japon, les États-Unis et l’Union soviétique entrent dans la péninsule, qui est divisée au niveau du 38e parallèle. Dans le contexte de la guerre froide, deux gouvernements sont établis au Nord et au Sud en 1948. Puis, en 1950, une autre tragédie commence : la guerre de Corée.

Pourquoi le 15 août compte autant

Malgré tout, le 15 août reste une journée très particulière pour les Coréens.

Pendant la colonisation japonaise, la langue et la culture coréennes ont été réprimées. À la fin de la période coloniale en particulier, le Japon a mené une politique d’assimilation de plus en plus forte, avec notamment l’obligation d’adopter des noms japonais et différentes politiques visant à faire des Coréens des sujets de l’Empire japonais.

Pendant toutes ces années, de nombreux indépendantistes, mais aussi des gens ordinaires, ont continué à protéger notre langue et notre culture et à lutter pour l’indépendance. C’est aussi pour cela que la libération a une signification si particulière.

Gwangbok 광복절 marque la fin de cette époque et le moment où les Coréens ont pu retrouver librement leur langue, leurs noms et leur culture.

Une fête nationale, au Sud comme au Nord

Si le 1er mars (삼일절) symbolise surtout le mouvement pour l’indépendance et la résistance, le 15 août symbolise plutôt la libération et la liberté. Un peu comme le 14 juillet en France, c’est l’une des grandes fêtes nationales de Corée et une journée importante pour les Coréens.

La Corée du Nord commémore elle aussi le 15 août sous le nom de « Jour de la libération de la patrie ». Aujourd’hui, le Nord et le Sud ont pris des chemins très différents, mais ce jour-là, tous deux se souviennent de la fin de la colonisation japonaise de la péninsule.

C’est peut-être pour cela que le 15 août me met toujours de bonne humeur, sans raison particulière.

Le mois d’août est pourtant très chaud en Corée, mais ce jour-là, même la chaleur me paraît un peu plus supportable. Quand je pense à toutes ces personnes qui ont traversé cette longue période et qui ont essayé de protéger leur langue, leur culture et leur pays, je ressens simplement beaucoup de gratitude.

Quelques œuvres à découvrir pour Gwangbokjeol

Il existe beaucoup de films et de dramas coréens qui racontent cette période de l’histoire.

Côté dramas, vous connaissez peut-être déjà Mr. Sunshine 미스터션사인. Il y a aussi Bridal Mask 각시탈 et Gyeongseong Creature 경성크리처).

Pour les films, je vous recommande Assassination 암살, The Age of Shadows 밀정, ainsi que A Resistance, qui raconte l’histoire de Yu Gwan-sun 항거: 유관순 이야기, l’une des figures les plus connues du mouvement pour l’indépendance coréenne.

Pour les livres, je vous recommande Pachinko 파친코 et le grand roman La Terre (토지 Toji) de Park Kyung-ni 박경리. Et si vous voulez comprendre ce qui s’est passé après la libération, avec la division de la péninsule et les conflits idéologiques, vous pouvez aussi lire La chaîne des monts Taebaek 태백산 de Jo Jung-rae 조정래.

Pour Gwangbokjeol 광복절, pourquoi ne pas profiter de l’occasion pour découvrir cette période de l’histoire coréenne à travers un film, un drama ou un livre ?

Le Taegeukgi, ce drapeau que l’on voit partout à Gwangbokjeol 🇰🇷

Et quand on parle de Gwangbokjeol 광복절 , il faut aussi parler du Taegeukgi 태극기, le drapeau coréen.

Autrefois, le 15 août, il était très courant de voir des drapeaux accrochés aux fenêtres des maisons. Cette tradition existe toujours, mais avec de plus en plus d’immeubles de grande hauteur, on en voit un peu moins à l’extérieur, notamment pour des raisons de sécurité.

À la place, certaines familles mettent un grand drapeau à l’intérieur du balcon ou contre une fenêtre. D’autres mettent une image du Taegeukgi 태극기 sur leur profil KakaoTalk ou sur les réseaux sociaux comme Instagram pour célébrer cette journée. On peut aussi voir de petits drapeaux ou des badges sur des sacs ou dans les voitures.

Mais au fait, savez-vous ce que représentent les symboles du Taegeukgi 태극기 ?

Le fond blanc représente la lumière, la pureté et l’esprit pacifique du peuple coréen.

Au centre, le cercle rouge et bleu est le Taegeuk (태극). Le rouge représente le yang (양, 陽) et le bleu le yin (음, 陰). Ce sont deux forces opposées, mais qui vont ensemble et créent un équilibre.

Dans les quatre coins, on trouve quatre symboles noirs appelés gwae (괘).

En haut à gauche, Geon (건, 乾, ☰) représente le ciel. En bas à droite, Gon (곤, 坤, ☷) représente la terre. En haut à droite, Gam (감, 坎, ☵) représente l’eau, et en bas à gauche, Ri (리, 離, ☲) représente le feu.

Le ciel et la terre, l’eau et le feu : des choses différentes qui existent ensemble et représentent l’équilibre du monde.

Le Taegeukgi 태극기 n’est donc pas seulement le drapeau de la Corée. Il contient aussi une partie de la manière traditionnelle coréenne de voir le monde et l’idée d’harmonie.

Alors, si vous voyez un Taegeukgi 태극기 à l’occasion de Gwangbokjeol 광복절, regardez peut-être ses symboles d’un peu plus près. Ce drapeau que nous connaissons tellement bien en Corée vous paraîtra peut-être un peu différent. 🇰🇷